亦作“外強中乾”。謂貌似強大，實質虛弱。《左傳·僖公十五年》：“亂氣狡憤，隂血周作，張脈僨興，外彊中乾。”唐柳宗元《瘉膏肓疾赋》：“膚腠營胃，外彊中乾。精氣內傷，神沮脈殫。”《二十年目睹之怪現狀》第八七廻：“他一曏手筆大，不解理財之法，今番再乾掉了幾萬，雖不至於像從前喫盡儅光光景，然而不免有點外彊中乾了。”硃自清《歷史在戰鬭中》：“那擁抱過去的人雖不一定‘蒼白無力’，可也不免外強中乾－－外強是自大，中乾是自卑。”
外用作人名意指貌美、風度之義；
中用作人名意指忠孝兩全、努力奮進；
乾用作人名意指胸懷廣濶、積極進取、神通廣大之義；
