《史記·項羽本紀》：“項羽迺悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，燒廬捨，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。”釜，鍋。打破饭鍋，沉掉渡船。後用“沈舟破釜”表示決一死戰。明硃鼎《玉鏡台記·燃犀》：“齧雪餐風，沈舟破釜，敢辭金革苦。”明張煌言《上行在陳南北機宜疏》：“臣唸上遊父老夾道遮畱，奮不顧身，沈舟破釜，與虜轉戰兩旬，終於援絶勢孤，遂至潰敗。”清平步青《霞外攟屑·裡事·沈鎮東封尚義伯非保定》：“﹝沈鎮東﹞欲令諸帥畢西渡，沈舟破釜。”蓡見“破釜沈舟”。
沈用作人名意指成熟穩重、小心翼翼之義；
舟用作人名意指堅定、專一、決心之義；
