用以表示天道人事的循環往複，周流不息。
《易乾》：“元亨利貞。”尚秉和注：“元亨利貞，即春夏鞦鼕，即東南西北，震元离亨兑利坎貞，往來循環，不忒不窮。”
貞下起元作宾语、定語；用於書麪語。
好一篇囫圇文字，貞下起元，如環無耑，後世文人，胸中原無無氣，如何到此。明李贄《四書評·論語·子罕》
貞用作人名意指專一、正直、聖潔、真誠之義；
下用作人名意指謙虛、不恥下問之義；
起用作人名意指後起之秀、平地起家、聲譽鵲起、起鳳騰蛟之義；
元用作人名意指正氣秉然、有才能、聰明之義；
