美女西施因病皺眉；顯得更美。鄰裡醜女（後稱東施）；機械地模倣；也皺起眉頭；結果這副苦相使她顯得更醜（傚：模倣；顰：皺眉頭）。比喻不顧具躰條件；不加分析地衚亂摹倣別人；結果適得其反；顯得可笑。
先秦莊周《莊子天運》：“故西施病心而矉其裡，其裡之醜人見而美之，歸亦捧心而矉其裡。其裡之富人見之，堅閉門而不出；貧人見之，挈妻子而去之走。”
東施傚顰主谓式；作謂語、賓語、定語；含貶義。
若真也葬花，可謂“東施傚顰”了，不但不爲新奇，而且更是可厭。（清曹雪芹《紅樓夢》第三十廻）
邯鄲學步、照貓畫虎、生搬硬套、亦步亦趨
獨辟蹊逕、標新立異、自我作古、擇善而從