指外表好像很強大；實際上很虛弱。
先秦左丘明《左傳僖公十五年》：“外強中乾，進退不可，周鏇不能。”
外強中乾联合式；作謂語、定語、狀語；含貶義。
一切反動派都是外強中乾的紙老虎。
外剛內柔、外方內圓、色厲內荏、徒負虛名、外強内弱、魚質龍文、虛有其表
外柔內剛、外圓內方
外用作人名意指貌美、風度之義；
強用作人名意指強健、刚強、優越。
中用作人名意指忠孝兩全、努力奮進；
乾用作人名意指精明、能乾、正直、有才能之義；
