《後漢書·班超傳》載：班超戍守西域，凡三十一年。年老思歸，上和帝疏雲：“臣不敢望到酒泉郡，但原生入玉門關。”後以“玉關人老”借指久戍思歸之情。
《後漢書·班超傳》載：班超戍守西域，凡三十一年。年老思歸，上和帝疏雲：“臣不敢望到酒泉郡，但原生入玉門關。”《宋史·蔡挺傳》：“[挺]在渭久，鬱鬱不自聊，寓意詞曲，有‘玉關人老’之歎。”
玉關人老作宾语、定語；用於書麪語。
公守邊，內則能固吾圉，外則使裔夷歸心，羊陸見稱，徒以此耳。但玉關人老，不容不丞召歸，伏惟與時禦宜，促裝以俟。宋·張孝祥《與楊抑之書》