南朝宋劉義慶《世說新語·文學》:“阮宣子有令聞，太尉王夷甫見而問曰:‘老莊與聖教同異？’對曰:‘將無同。’太尉善其言，辟之爲掾。世謂‘三語掾’。”《晉書·阮瞻傳》亦載此事，但王衍作王戎，阮脩作阮瞻。後常以“三語掾”作爲幕府官的美稱。唐劉商《襍言哀悼姚倉曹》詩:“可怜三語掾，長作九泉灰。”宋囌軾《虔州景德寺榮師湛然堂》詩:“欲知妙湛與縂持，更问江东三語掾。”金元好問《益父曹弟見過》詩:“从事旧惭三語掾，通家猶記十年兄。”
三用作人名意指行成於思、堅定、足智多謀之義；
語用作人名意指活潑開朗、能言善辯、富有文採之義；
