鞭：馬鞭子；莫：不；及：夠得上。馬鞭雖長；但打不到馬肚子上。原意是說即使有力量；也使不得；因爲馬肚子不是鞭打的地方。後比喻力量达不到。
清昭槤《歗亭續錄魏柏鄕相公》：“滇、黔、蜀、粵地方邊遠，今將滿兵遽撤，恐一旦有變，有鞭長莫及之虞。”
鞭長莫及紧缩式；作謂語；表示距離遠而無力相助。
除掉腹地裡幾省外國人鞭長莫及，其餘的雖然沒有擺在麪子上瓜分，暗地裡都各有了主子了。（清李寶嘉《官場現形記》第五十四廻）
愛莫能助、力不從心、鞭長不及、鞭不及腹、鞭長不及马腹
不在話下、綽綽有餘、如臂使指、近水樓台、遙相呼應