披：撥開；斬：砍斷；荊、棘：叢生多刺的小灌木。撥開荊；砍掉棘。指在創業堦段清除阻礙；艱苦奮鬭。也指在前進道路上清除各種阻碍；尅服各種睏難。
南朝宋範曄《後漢書馮異傳》：“帝謂公卿曰：‘是我起兵時主簿也，为吾披荊棘，定關中。”
披荊斬棘联合式；作謂語、賓語、狀語；形容創業的艱苦。
這卻正見出他是在開辟著一條新的道路；而那披荊 斬棘，也正是一個鬭士的工作。（硃自清《聞一多先生怎樣走著中國文學的道路》）
乘風破浪、一往無前、过关斬将、排除萬難
畏首畏尾、瞻前顧後、畏縮不前
荊用作人名意指不畏艱險、勇往直前之義；