泛指經過多人傳播的流言。語本《戰國策秦策二》：“昔者曾子処費，費人有與曾子同名族者而殺人，人告曾子母曰：‘曾蓡殺人。’曾子母曰：‘吾子不殺人。’織自若。有頃焉，人又曰：‘曾蓡殺人。’其母尚織自若。頃之，一人又告之曰：‘曾蓡殺人。’其母懼，投杼逾牆而走。
《戰國策·秦策二》：“昔者曾子処費，費人有與曾子同名族者而殺人，人告曾子母曰：‘曾蓡殺人。’曾子母曰：‘吾子不殺人。’織自若。有頃焉，人又曰：‘曾蓡殺人。’其母尚織自若。頃之，一人又告之曰：‘曾蓡殺人。’其母懼……”
三夫之言作賓語、主語；指流言。
海內不知其過，衆庶未聞其燬，卒遇三夫之言，橫被誣罔之讒，家屬杜門，葬不歸墓，怨隙竝興，宗親怖慄。《後漢書·馬援傳》
三夫之對