用以指隱居不仕的人。
《韓詩外傳》卷九載，北郭先生卻楚莊王之聘不仕。《後漢書方術傳廖扶》載，廖扶感父以法喪身，憚爲吏，終身不仕，時人因號爲北郭先生。
北郭先生作主語、賓語、定語；指隱士。
勞勞下馬自披帷，北郭先生隱幾時。清·周亮工《重過前嶽太守李燦 辰思鶴亭》詩
南郭先生
北用作人名意指走南闖北、道德高、名望重或有卓越成就也泛指闖蕩之義；
郭用作人名意指開拓進取、堅定、自強之義；
先用作人名意指前進、進步、卓越之義；
生用作人名意指財源廣進、蒸蒸日上、興盛之義；
