原爲彿家告誡脩行者，要警惕外界誘惑。彿，指彿法；魔，指魔法。後用以比喻一方勢力（多指正義的）增長，與之對立的另一方勢力（多指非正義的）则加倍增長。
明李贄《與梅衡湘書》：“‘彿高一尺，魔高一丈。’昔人此言，只要人知有彿即有魔，如形之有影，聲之有響，必然不相離者。”
彿高一尺，魔高一丈作賓語、定語；用於口語。
彿用作人名意指仁慈、大度、圓滿之義；
高用作人名意指有名、德高望衆、高貴之義；
一用作人名意指心無旁騖、善始善終、認真之義；
尺用作人名意指細致入微、成熟穩重、認真之義；
